Drachten,
Países Bajos - En la fábrica de Philips Electronics, en la costa de China,
cientos de trabajadores utilizan sus manos y herramientas especializadas para
ensamblar máquinas de afeitar eléctricas, pero esa es la vieja manera.
En una
fábrica hermana en Holanda, 128 brazos del robot hacen el mismo trabajo con la
misma flexibilidad. Guiados con cámaras de video realizan hazañas más allá de
la capacidad del ser humano.
Un brazo
robot sin cesar forma tres curvas perfectas en dos cables del conector y se
desliza en los agujeros demasiado pequeños para que el ojo los vea. Los brazos
trabajan tan rápido que tienen que estar encerrados en jaulas de vidrio para
evitar que las personas que supervisan resulten heridos. Y lo hacen todo sin
una pausa para el café. Tres turnos al día, 365 días al año.
En total,
la fábrica tiene varias docenas de trabajadores por turno, y esta es alrededor
de una décima parte de todos los de la plata de la ciudad de Zhuhai, china.
Este la tecnología
del futuro. Una nueva ola de robots, mucho más hábiles que los que ahora
comúnmente son utilizados por los fabricantes de automóviles y otros
fabricantes pesados, están reemplazando a los trabajadores de todo el mundo en
la fabricación y distribución. Fábricas como la de los Países Bajos son contrapunto
llamativo a los ya utilizados por Apple y otros gigantes de la electrónica de
consumo, que emplean a cientos de miles de trabajadores poco calificados.
"Con
estas máquinas, podemos hacer cualquier dispositivo de consumo en el
mundo", dijo Binne Visser, un ingeniero eléctrico que gestiona la línea
Philips montaje en Drachten.
Muchos
ejecutivos de la industria y expertos en tecnología dicen que Philips está
ganando terreno a Apple. A pesar de que Foxconn, fabricante del iPhone Apple,
continúa la construcción de nuevas plantas y contratar a miles de trabajadores
adicionales para hacer los teléfonos inteligentes, sin embargo no se queda atrás
en la innovación pues planea instalar más de un millón de robots dentro de unos
años para complementar su fuerza de trabajo en China.
Foxconn no
ha revelado cuántos trabajadores serán desplazados ni cuándo. Pero su
presidente, Terry Gou, ha respaldado públicamente un uso creciente de robots. Según
la agencia oficial de noticias Xinhua: "A medida que los seres humanos
también somos animales, para administrar un millón de animales me da dolor de
cabeza."
