En la Universidad de Nottingham, un equipo de investigadores está encabezando un proyecto ambicioso que impulsara la biología sintética para cambiar nuestras vidas para siempre. Con el apoyo de investigadores como los EE.UU., Israel y España, el equipo está tratando de crear una "célula reprogramable", que puede actuar equivalentemente como las células en seres vivo, pero que formaran parte de un sistema operativo para una computadora. En otras palabras, están tratando de crear un software móvil que permitiría a los investigadores modificar células vivas, sin cambiar su hardware.
El proyecto, de tener éxito, supondría un gran avance para la biología sintética como un campo a explotar. Los científicos podrían con facilidad y rapidez programar las células para realizar todo tipo de tareas, así como crear formas totalmente nuevas de vida que no se encuentran en la naturaleza para darle diferentes usos. Esta es otra manera de decir que el "sistema operativo" permitiría el desarrollo de prototipos de formas de vida, ahorrando el tiempo y la energía actualmente consumida por regresar a la mesa de dibujo cada vez que los investigadores necesiten una célula con una función nueva.
Los científicos están comenzando a hacer la bacteria E.coli más programable. Si tienen éxito, dicen que podría ser fácil reprogramar células y compilar estos programas en tan sólo cinco años, generando una base de datos fácil de implementar a base que permitiría a todo el campo de la biología sintética moverse exponencialmente más rápido hacia los descubrimientos, en comparación de la manera actual que usan: ensayo y error.
Estos descubrimientos podrían ser enormes. La biología sintética como una disciplina a veces las capturas críticas por "jugar a ser Dios" - que tiene por objeto la creación de formas de vida completamente nuevas, después de todo - pero tiene el potencial para abrir todo tipo de puertas, desde productos farmacéuticos a la investigación de la energía limpia. Las células a medida que viven podrían ser adaptados para limpiar los desastres ambientales, el matorral de carbono no deseado en el aire, la tira de los contaminantes en agua potable, patógenos que atacan en el interior del cuerpo humano, proteger las fuentes de alimentos contra las plagas agrícolas. La lista es potencialmente interminable. Un sistema operativo para que las células sean una tecnología vital de apoyo para el hombre.
Ciertamente nos viene a la mente muchas Películas de ciencia ficción pero en la tecnología el hombre ha tenido que superar sus miedos para estar donde estamos.
