Los astrónomos han captado la primera imagen directa de un planeta en formación
con órbita alrededor de su estrella, con el uso de espejos para manejar la cegadora luz de su estrella. El sistema LkCA 15 contiene un mundo caliente, uniéndose sentado en una brecha
entre la estrella y un disco de polvo exterior, exactamente de acuerdo con la mayoría de
las teorías de cómo nacen los planetas.
con órbita alrededor de su estrella, con el uso de espejos para manejar la cegadora luz de su estrella. El sistema LkCA 15 contiene un mundo caliente, uniéndose sentado en una brecha
entre la estrella y un disco de polvo exterior, exactamente de acuerdo con la mayoría de
las teorías de cómo nacen los planetas.
El descubrimiento es un triunfo para los cazadores de planetas y para las técnicas de telescopio. Los investigadores combinaron la óptica adaptativa con un método de enmascaramiento de la luz para bloquear la luz de las estrellas. Anteriormente, la formación planetaria ha sido imposible ver directamente, ya que ocurre muy cerca de la estrella y el disco no se podía ver con los Telescopios convencionales.
Adán Kraus de la Universidad de Hawái y de Irlanda, Michael de la Universidad Macquarie de Australia han trabajado en el
Observatorio Astronómico con dos telescopios de 10 metros en Hawái, han escaneado 150 estrellas que contienen los discos protoplanetarios. LkCA 15 era sólo su segundo objetivo, pero sabían muy rápidamente que fue un buen hallazgo, dice un comunicado de prensa de la Marcha Mundial Observatorio Keck.
Los telescopios Keck deformables trabajan con espejos que se ajustan muchas veces por segundo para reducir la interferencia atmosférica, los dos telescopios utilizan un método de bloqueo de estrella conocida como interferometría máscara de apertura.
Esta consiste en colocar una pequeña máscara con varios agujeros directamente en la trayectoria de la luz entrante, lo que le permite manipular la intensidad de la luz. Estrellas distantes pueden ser borradas, permitiendo a los astrónomos ver el gas y polvo que rodea a ellos.
En la imagen en la parte superior de la página, la forma de estrella pequeña indica la ubicación de la estrella, bloqueados por la manipulación de este espejo.
La imagen fue tomada con luz infrarroja. La región azul denota el planeta naciente, LkCA 15 b, que es un súper Júpiter que es seis veces más masiva que el planeta más grande de nuestro sistema solar. Las áreas rojas indican más caliente. El agujero de la rosquilla representa una zona despejada, donde LkCA 15 b arrasadas por el polvo y gas alrededor de sí mismo.
