Muchas mujeres que usan la bicicleta o tomar clases de spinning están familiarizados con el entumecimiento que le puede ocurrir a veces después de estar sentada en un asiento de bicicleta tradicional. Asientos de bicicletas están diseñadas de tal manera que el peso corporal típicamente descansa sobre la nariz del asiento, que puede comprimir los nervios y los vasos sanguíneos en el área genital. En los hombres, esto aumenta el riesgo de disfunción eréctil, algo que ha sido documentado en estudios oficiales de policía de sexo masculino de patrulla en bicicleta.
Pero las ciclistas femeninas no se han estudiado tan de cerca. Un estudio realizado por investigadores de Yale en 2006 encontró que las mujeres ciclistas tenían menor sensación genital en comparación con un grupo de corredoras femeninas. Como resultado, algunos científicos creen que las mujeres ciclistas, probablemente tienen un riesgo similar a los problemas sexuales masculinos.
Las mujeres tomaron sus bicicletas y sillas de montar de carácter personal al la laboratorio. Los investigadores montaron las bicicletas en máquinas estacionarias, y tenían los pilotos la posición de sus asientos y el manillar de acuerdo a su preferencia. Mientras las mujeres pedaleaban, informaban si se sentían dolor, entumecimiento u hormigueo, como resultado de sentarse en el asiento de la bicicleta, y se utilizó un dispositivo para medir la sensibilidad en el suelo de la pelvis.
En particular, fue la posición del manillar lo que parecía tener el mayor efecto. Las mujeres en bicicleta con manillar posicionado más bajo que sus asientos experimentaron más presión en un área de tejido blando llamado el perineo, y había disminución de la sensibilidad en el suelo de la pelvis.
Los investigadores descubrieron que cuanto más bajo el manillar en relación con la silla de montar, más una mujer tiene que inclinarse hacia adelante, lo que obliga a poner un mayor porcentaje de su peso corporal en el perineo. Este problema es particularmente probable que ocurra cuando un piloto se inclina hacia adelante, se aplana la espalda y pone las manos en las manijas cuerno para una posición más aerodinámica.
"Básicamente estamos mostrando que puede haber factores de riesgo modificables asociados con los jinetes femeninos", dijo la doctora Marsha K. Guess, autora del estudio y profesora asistente de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Escuela de Medicina de Yale. "Esto nos ayuda mejor para educar a los pilotos en prácticas seguras de conducción que en realidad puede ser beneficioso para la reducción de la presión y la pérdida de sensibilidad en el suelo de la pelvis".
Los hallazgos, publicados online en el The Journal of Sexual Medicine, ayudan a arrojar a luz los problemas que enfrentan los pilotos femeninos, algo que necesita más estudio a largo plazo, dijo Steven M. Schrader, un científico del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional cuyas primeras investigaciones permitieron identificar riesgos de seguridad para los policías varones de patrulla en bicicleta.
El Dr. Schrader dijo que a lo largo de los años ha dado conferencias sobre sus descubrimientos a los grupos de policías que hacen patrullaje en bicicleta. Después, dijo, las mujeres de la audiencia a veces se le acercan y dicen: "No es sólo una cosa de hombres."
"Las mujeres están teniendo problemas también", dijo el Dr. Schrader.
La investigación del Dr. Schrader en los oficiales mostró que una de las mejores maneras de eliminar o reducir la presión sobre el perineo es utilizar una silla de montar en bicicleta sin nariz. Los resultados hicieron que el instituto recomiende que los agentes de policía y otros trabajadores en bicicleta utilicen "sin nariz" sillas de montar, que ejerzan presión sobre los huesos posteriores, en lugar de los tejidos blandos del periné. A pesar de que no se ha estudiado el uso de las sillas de montar sin nariz en las mujeres, dijo que cree que las mujeres se beneficiarían también.
"Si usted no pone el peso ahí", dijo, "no hay ninguna presión".
