Hasta 16 millones de salmones y truchas arco iris emigran por las fluviales aguas hasta desembocar en la cuenca del río Columbia. Hoy en día, alrededor de un millón de salmones y un número igual de trucha arco iris, retornan debido en gran parte a que los ríos han sido represados. Cuando los peces nadan de sus zonas de incubar a el océano, aprenderla ruta y regresan por los mismos cursos del año posterior.
Para facilitar la migración en el río Deschutes en Oregón, los ingenieros que trabajan para Portland General Electric desarrolló un mecanismo para separar los ejemplares jóvenes de los adultos. Desde la instalación de $ 108 millones que comenzó a operar en diciembre de 2009, los biólogos han clasificado 600 mil peces para encontrar a los jóvenes y transportarlos aguas abajo por camión. El año pasado, los científicos registraron el primer pez que regreso al río para desovar, un evento que no había ocurrido en 40 años.
1. RECOGER
Una represa hidroeléctrica genera electricidad cuando el agua atrapada detrás de él fluye a través de una entrada y hace girar una turbina. Antes de que el agua pase por la entrada, debe fluir a través de pantallas de metal para mantener los desechos de las turbinas. En la presa hidroeléctrica en el río de Deschutes debajo del lago Billy Chinook, las pantallas también sirven para atrapar a los peces en áreas cerradas.
2. SORT
Tres conjuntos de barras separadoras dividen el tamaño de los peces. Los peces que son demasiado grandes para que quepan entre los barrotes, como la trucha toro y la depredadora Kokanee grande, se vuelcan de nuevo en el lago. El salmón y la trucha que son más pequeñas pasan hasta llegar a una tubería que conduce a la planta de transferencia de peces. Allí, los peces avanzan por canales abiertos.
3. CONTAR Y ETIQUETA
Los técnicos equipados con redes acorralan a los peces en un extremo de la pista del canal, donde se identifican las especies de peces y se genera el conteo de ellos. También sumergen redes a algunos de los peces, los anestesian, y les colocan un clip en su hueso maxilar derecho. Los biólogos utilizan el hueso recortado para identificar los peces al regreso después de un tiempo en el mar.
Los técnicos equipados con redes acorralan a los peces en un extremo de la pista del canal, donde se identifican las especies de peces y se genera el conteo de ellos. También sumergen redes a algunos de los peces, los anestesian, y les colocan un clip en su hueso maxilar derecho. Los biólogos utilizan el hueso recortado para identificar los peces al regreso después de un tiempo en el mar.
4. TRANSPORTE
El pescado van por un tubo y hasta una tolva. Técnicos vacían las tolvas en camiones cisterna y los peces son transportados 10 kilómetros río abajo. Allí, el buque se conecta a una tubería de suministro que guía a los peces al río. Al retorno de los peces adultos al sitio de la presa, los técnicos reúnen a los recién llegados y los llevan a un criadero de peces.
